1. ¿Qué es la Influenza?
La influenza es una infección respiratoria causada por los virus de la gripe que infectan la nariz, la garganta, y a veces los pulmones. A diferencia de un resfriado común, los síntomas de la influenza suelen ser más graves y aparecen repentinamente. Entre los síntomas más comunes se incluyen:
- Fiebre alta
- Dolor de cabeza
- Fatiga extrema
- Dolores musculares
- Tos seca
- Congestión nasal
Existen varios tipos de virus de influenza, siendo los más comunes los de tipo A y B, que circulan estacionalmente en todo el mundo.
2. ¿Cómo se Propaga?
La influenza se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias que se expulsan al toser, estornudar o hablar. Estas gotitas pueden aterrizar en superficies y contagiar a otras personas al tocarse la cara después de entrar en contacto con ellas. La transmisión también puede ocurrir al estar cerca de personas infectadas que no muestren síntomas visibles aún, lo que hace que la prevención sea especialmente importante.
3. ¿Quién Está en Mayor Riesgo?
Cualquier persona puede contraer la influenza, pero ciertos grupos tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves, como:
- Niños menores de 5 años
- Adultos mayores de 65 años
- Mujeres embarazadas
- Personas con enfermedades crónicas como diabetes, asma o problemas cardíacos
Dato importante: Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), durante la temporada de influenza 2019-2020, se estimó que 35 millones de personas en los EE. UU. contrajeron la gripe, resultando en 16 millones de visitas médicas y 34,000 muertes .
4. ¿Cómo Prevenir la Influenza?
La mejor manera de prevenir la influenza es a través de la vacunación anual. Las vacunas contra la influenza están diseñadas para proteger contra las cepas más comunes del virus que circulan cada año. Además de la vacunación, se recomiendan las siguientes medidas preventivas:
- Lavarse las manos con frecuencia
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas
- Cubrirse la boca y nariz al toser o estornudar
- Limpiar y desinfectar superficies frecuentemente tocadas
Vacunarse no solo te protege a ti, sino también a quienes te rodean, particularmente a las personas más vulnerables a la influenza.
5. ¿Qué Hacer si Contraes Influenza?
Si presentas síntomas de influenza, es importante quedarse en casa para evitar propagar el virus a otros. Consulta con un médico para saber si necesitas medicamentos antivirales, que pueden ayudar a reducir la duración y severidad de la enfermedad si se toman dentro de las primeras 48 horas de haber comenzado los síntomas.
6. Conclusión: Vacunarse es la Mejor Defensa
La influenza es una enfermedad seria que puede afectar a cualquier persona, pero con las herramientas adecuadas, como la vacunación y las medidas preventivas, puedes protegerte a ti y a tus seres queridos este invierno. ¡No esperes a que la temporada de influenza comience, vacúnate hoy!
Referencias:
【1】Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2020). Estimated Influenza Illnesses, Medical visits, Hospitalizations, and Deaths in the United States — 2019–2020 influenza season. Enlace